Ricerca americana annuncia un nuovo tipo di contraccettivo maschile
Vita dura per i preservativi. Un progetto di ricerca statunitense sta cercando di mettere a punto una nuova soluzione contraccettiva dedicata agli uomini, basata sull'utilizzo di ultrasuoni per ottenere un risultato efficace, ma soprattutto reversibile. I ricercatori che stanno lavorando al progetto fanno parte dell'Università della Nord Carolina e sono finanziati in parte anche dalla Bill & Melinda Gates Foundation del noto tycoon dell'industria informatica. I primi risultati sono stati pubblicati sul Journal Reproductive Biology and Endocrinology.
Gli ultrasuoni agirebbero inibendo la produzione di spermatozoi per un periodo limitato. Il coordinatore della ricerca, James Tsuruta, commenta: "i primi esperimenti nei ratti hanno dimostrato che un fascio di onde sonore ad alta frequenza, applicate sulle gonadi maschili, può ridurre in modo efficace il numero degli spermatozoi. Un risultato equivalente comporterebbe un'infertilità reversibile negli uomini. E un contraccettivo perfetto. A buon mercato affidabile e reversibile. Con un'azione prolungata nel tempo e con pochi effetti collaterali. La differenza tra gli esseri umani e i topi è che questi ultimi restano comunque fertili anche con un numero basso di spermatozoi. Tuttavia il nostro trattamento, non invasivo, con gli ultrasuoni riduce le riserve di liquido spermatico nei ratti molto al di sotto dei livelli normali presenti negli uomini. Ma sono necessari ulteriori studi per determinare quanto tempo potrebbe durare l'effetto contraccettivo.
E soprattutto se potrà essere usato più volte". Una volta bloccata la produzione di spermatozoi e consumate le ultime riserve a disposizione, l'uomo diventa temporaneamente sterile. Passati 6 mesi, la produzione di sperma ricomincia a tornare alla normalità. Ora gli scienziati proveranno a valutare l'efficacia e la sicurezza della tecnica su un campione significativo di volontari, tentando di offrire a medio termine un nuovo tipo di contraccezione, sicura quanto se non più dei preservativi, ma priva dei limiti e dei fastidi connessi all'uso di questi ultimi. Com'è ovvio, il profilattico continuerà a mantenere un'importanza fondamentale per il controllo delle malattie sessualmente trasmissibili. Al momento, gli ultrasuoni sono utilizzati soprattutto nella medicina sportiva e nei centri fisioterapici, ma potrebbe presto rivelarsi una sorta di rivoluzione copernicana riguardo la politica di controllo delle nascite, anche in quei paesi del mondo più arretrati, considerati i costi non esorbitanti del metodo.